螺桿式壓縮機屬于容積式回轉壓縮機。它是用一對螺桿（即陰、陽轉子）的回轉運動來造成螺旋狀齒型空間的容積變化，以進行氣體的壓縮。陰轉子的齒溝相當于氣缸，陽轉子的齒相當于活塞。由陽轉子帶動陰轉子做回轉運動。使兩者相互嚙合的空間容積不斷變化，將制冷劑蒸氣吸入，經過壓縮至一定壓力后排出。利用這一原理制成的壓縮機稱為螺桿式壓縮機。

螺桿式壓縮機的特點是：

(1)沒有余隙容積，不存在剩余氣體的再膨脹過程，容積效率高，適應工作溫度范圍廣。

(2)沒有吸、排氣閥結構，結構簡單，易損件少，運行壽命長，而且沒有閥片的阻力損失。

(3)采用滑閥調節機構，制冷量可在10%～100%范圍內實現無級調節，低負荷運行經濟性好。

(4)采用噴油冷卻，排氣溫度低，但滑油系統比較復雜，油分離器體積較大。

(5)轉子加工精度要求高，而且運行時噪聲較大。

目前，在中等制冷量范圍(580～2300kW)內用螺桿式壓縮機較多。螺桿式壓縮機的工作是依靠嚙合運動著的一個陽轉子與一個陰轉子，并借助于包圍這一對轉子四周的機殼內壁完成的。當轉子轉動時，轉子的齒、齒溝與機殼內壁所構成的空間稱為基元容積（見圖4-66上的l_l’，2-2'，3_3’空間），其容積大小會發生周期性的變化，同時它還會沿著轉子的軸向由吸入口側移向排出口側，將制冷劑蒸氣吸入并壓縮至一定的壓力后排出。

下面利用圖4-67說明螺桿式壓縮機的工作過程。